Sinagoga de Maimônides Reaberta no Cairo

A sinagoga de Maimônides construída no século 19 no antigo bairro judeu do Cairo foi reaberta, depois de uma restauração de quase dois anos pelas autoridades egípcias. Eles reportaram que cerca de 150 pessoas participaram da reabertura, incluindo Yitzhak Levanon e Margaret Scobey que são os embaixadores de Israel e dos Estados Unidos, respectivamente. Cerca de uma dúzia de rabinos de Israel e de outros países também compareceram à cerimônia. "Quando pisei aqui há apenas cinco anos, a sinagoga estava em ruínas e seu teto tinha buracos para as nuvens" disse o rabino Andrew Baker, do Comitê Judaico Americano (“American Jewish Commitee” = AJC). Baker elogiou as autoridades egípcias pelo reconhecimento dos locais religiosos judaicos e que também fazem parte integrante do patrimônio e da cultura egípcia, e por liderarem o projeto da restauração, afirmou o AJC em um comunicado.

As autoridades do governo egípcio não compareceram à cerimônia, e o Ministro da Cultura, Farouk Hosni explicou que a abertura no domingo era uma cerimônia puramente religiosa. O Egito fica feliz em elogiar suas antiguidades faraônicas, mas as autoridades são mais discretas quando se trata de restauração de antigos locais judaicos. O Egito restabeleceu relações diplomáticas com Israel em 1979, mas muitos naquele país predominantemente muçulmano mantêm sua oposição para uma melhora nos laços culturais com o Estado judeu. O Egito iniciou a restauração dos seus locais judaicos há vários anos. A população judaica do Egito já contou com dezenas de milhares de pessoas e gozavam de completa liberdade religiosa, mas um êxodo em massa teve início depois que o Egito e vários outros países árabes travaram em 1948 uma guerra com o novo Estado de Israel. Atualmente apenas algumas dezenas de judeus ainda permanecem no Egito.

A sinagoga de Maimônides, conhecida no Egito pelo seu nome árabe de Musa Bin Maymun, tem o seu nome em homenagem ao estudioso judeu, filósofo e médico do século XII. Maimônides nasceu em Córdoba na Espanha em 1135 e devido a perseguições fugiu para o Egito, onde morreu em 1204. A sinagoga foi construída sobre o local onde foi enterrado, antes que seus restos mortais fossem transferidos para Tiberíades, onde hoje é Israel. O Egito tem 11 casas de culto judaico. Algumas delas já foram restauradas, como a sinagoga Ben Ezer na parte antiga do Cairo Velho e a Shaar  Hashamayim no centro do Cairo.