Tintin and the Anti-Semites

Young Adventurer Is Noble but Author's Past Questioned

Cartoon Hero: Tintin is nothing but an upright cartoon hero. But what about his Belgian creator, who has a history of anti-Semitism?

By Ezra Glinter

The setting: a tiny monarchy, poor but beautiful, on the Balkan Peninsula. The population is a mere 642,000 people, mostly peasants. The country’s main exports are wheat, mineral water, firewood, horses and violinists.

The scene: A ruffian has stolen the king’s scepter, but is caught just steps from the border. Documents are found in his pocket revealing a planned invasion by the neighboring fascist state. He belongs to a fifth column called the Iron Guard. Its leader’s name is Müstler.

The year: 1939.

Steven Spielberg works on the set of ‘Tintin.’

The country is Syldavia, a fictional creation of Belgian cartoonist Georges Remi in “King Ottokar’s Sceptre,” the eighth adventure of Tintin, famed boy reporter. In previous exploits Tintin battled gangsters in America, explored the pyramids in Egypt and became the confidant of Latin American revolutionaries. In coming years he would find the Yeti in Tibet, escape from a live volcano and go to the moon almost 20 years before the actual 1969 moon landing. Not least, he would go on a hunt for pirate treasure with his friend Captain Haddock, an adventure that, thanks to Steven Spielberg and 3D motion capture technology, is now on screens everywhere.

But “King Ottokar’s Sceptre” had a special significance. Though Syldavia was modeled on Albania, other historical parallels are evident. Remi — or Hergé, to use his nom de plume — identified the story as a “failed Anschluss,” recalling the 1938 annexation of Austria by Nazi Germany. Like all Tintin adventures the story is humorous and high-spirited, ending with our tuft-haired hero’s triumph and, in this case, his investiture with Syldavia’s Order of the Golden Pelican. But despite the good cheer, the condemnation of German expansionism shines through.

Hergé’s own stance was not so simple. Following the fall of Belgium in the summer of 1940, and after serving briefly in a Flemish infantry unit, Hergé accepted a job at the collaborationist Brussels newspaper Le Soir. (After the war he was arrested — four times — for collaboration.) Not only did his drawings appear alongside Nazi propaganda, but his next Tintin book, “The Shooting Star,” featured a hook-nosed, cigar-chomping financier named Blumenstein, who tries to subvert a scientific discovery for personal gain. The name was later changed to Bohlwinkel and the character’s country moved from America to the fictional São Rico, but the anti-Semitic implications of the caricature remained.

Of course, anti-Nazism and anti-Semitism were never mutually exclusive. But the problem posed by Tintin goes deeper than Hergé’s questionable World War II alliances. His first Tintin comic, “Tintin in the Land of the Soviets,” was a crude piece of anti-Soviet propaganda created for Le XXe Siècle, the right-wing Catholic newspaper whose children’s supplement, Le Petit Vingtième, Hergé edited for 12 years. His second book, the colonialist “Tintin in the Congo,” is even worse. Its depiction of Africans as childlike primitives has made some readers try to ban it from libraries and bookstores. In one panel an African woman bows before Tintin, exclaiming, “White man very great. White mister is big juju man!”

These episodes are confounding because, unlike his creator, Tintin is never a racist. In fact, his appeal rests on his inhumanly decent character. Tintin is good. Tintin is incorruptible. Tintin cannot be threatened or bribed. Tintin does not drink or smoke. And who could resist his checked plus fours and charming coif?

Tintin is also a perpetual defender of the oppressed. He bears witness to the plight of Native Americans who are evicted from their land, and he stands up for Chinese peasants against Japanese and Western imperialists. He stymies multinational corporations that would provoke war to get their hands on another oil field, and he frustrates unscrupulous arms dealers who would sell weapons to both sides. Together with his trusty dog Snowy he foils international drug smugglers, counterfeiters, gunrunners and modern-day slave traders. In the new film he helps catch a pickpocket and recovers Haddock’s family honor. How could the creator of such a paragon have been a racist?

Hergé’s transgressions have vexed Tintinologists for years. They are often explained by apologists as youthful follies stemming from a naïve acceptance of contemporary mores. Hergé himself claimed as much. In a lengthy 1975 interview with the French writer Numa Sadoul, he said: “I was fed on the prejudices of the bourgeois society in which I moved… I only know things about these countries that people said at the time…” It is easy to imagine that the Nazi occupation had a similar effect on Hergé’s outlook.

This explanation may seem like a pettifogging excuse, but in fact it is a damning indictment. It indicates not only a disturbingly acquiescent sense of morality but also, for a creative artist, a stunning failure of imagination.

Though some critics have tried to claim the Tintin comics as great works of literature, they are not. Despite their charms, they contain no three-dimensional characters. Rather, Hergé worked with types, albeit entertaining ones. Tintin is the pure Boy Scout hero. His mate, Captain Haddock, is an irresponsible but loyal drunk. The detectives Thomson and Thompson are bumbling slapstick nitwits. The famously deaf Cuthbert Calculus is the brilliant but slightly mad professor. In all these cases, Hergé’s characters are both refreshingly new and comfortingly familiar. But when it came to presumed racial characteristics, Hergé’s reliance on type backfired disastrously.

Yet Tintin has his attractions, besides his own unimpeachable character. Hergé’s ligne claire drawing style, in which all lines are given equal weight and all colors equal shade, has a certain modernist ésprit. Though Tintin’s adventures start in the late 1920s, his gusto (not to mention his wardrobe) belongs to the first part of the century — a time of technological creativity that, until the carnage of the First World War, seemed to promise a boundless future.

With this unclouded spirit it’s no wonder that Tintin’s popularity endures. To date, the books have been translated into over 50 languages and adapted into films, TV shows, exhibits and plays. There is a raft of Tintin paraphernalia for the discerning collector, from original copies of Le Petit Vingtième to Christmas ornaments to a 70-piece set of model cars whose originals are featured in the comics. He is even on the stamps of four different countries and a special edition of the 10-euro coin.

In his latest big screen incarnation, Tintin is both a disappointment as well as a great success. The plot of the movie is based primarily on “The Secret of the Unicorn,” but it weaves together original elements with bits of other volumes. Unfortunately, the stitching shows. Poor pacing and the elision of large chunks of the story leave the ending anti-climactic, and the overuse of action scenes doesn’t compensate for weaknesses in the plot. Chasing haphazardly from one country to the next was a prominent feature of early Tintin, when the books were produced first for weekly or daily newspaper publication, but Hergé later refined his plot structures, and the screenwriters should have done so as well. And Spielberg, being Spielberg, couldn’t help sticking in a family drama, a difficult feat in a story with an all-bachelor cast of characters.

But the motion capture technique does a surprisingly good job of translating Hergé’s aesthetic onto the big screen. Despite a number of scenes being thrown together in a disjointed way, it’s a pleasure seeing many episodes redone verbatim in the new medium. However murky his past, Tintin carries on undaunted.

(The Forward)

Israel acha selo de 1,5 mil anos usado para marcar pão

Selo marcava o pão distribuído na comunidade judaica da época bizantina

Um grupo de arqueólogos israelenses encontrou em Acre, no norte do país, um selo com forma de candelabro utilizado para marcar o pão há mais de 1,5 mil anos, informou nesta terça-feira a Direção de Antiguidades de Israel em comunicado. O selo, de pequeno tamanho e feito de cerâmica, deixava sobre a superfície do pão a figura de um candelabro de sete braços como o utilizado no segundo Templo de Jerusalém. Esta era uma forma de marcar o pão destinado às comunidades judaicas da época que viviam sob o Império Bizantino.

"Esta é a primeira vez que um selo deste tipo é achado em uma escavação científica controlada, o que torna possível determinar sua origem e sua data", afirmou Danny Syon, um dos diretores da escavação em um povoado rural aos arredores de Acre, cidade notoriamente cristã naquela época. Segundo os arqueólogos, o achado demonstra que os judeus viviam na região e que o pão era marcado para enviá-lo aos que residiam dentro da cidade, uma espécie do atualmente empregado selo "kosher" para produtos que respondem às estritas normas da cozinha judaica. 

O costume também se assemelha ao dos cristãos da época, que marcavam seus pães com uma cruz. Em letras gregas, ao redor do selo judeu, está o que parece ser o nome do padeiro, "Launtius", comum entre a comunidade judaica da época. 

David Amit, outro arqueólogo a cargo da escavação e especialista em selos de pão, explicou no comunicado que "o candelabro foi gravado no selo antes de colocá-lo no forno, e o nome do padeiro depois". "Disso deduzimos que os selos com a figura eram fabricados em série para os padeiros, e que cada um deles colocava depois seu nome", explicou. 

Na jazida arqueológica de Hurbat Uza foram encontrados até agora vários objetos que corroboram a existência de uma pequena comunidade judaica em torno de Akko, cidade milenar que, por sua estratégica situação geográfica, foi sempre ambicionada pelos diferentes conquistadores da Terra Santa. 

(Rua Judaica)

Morre Amigo Judeu Que Influenciou João Paulo II

Jerzy Kluger, que foi amigo de infância de João Paulo II e teve uma grande influência na revolucionária relação do pontífice com os judeus, teve sua morte anunciada nesta segunda-feira por amigos. Kluger, de 92 anos, morreu na véspera do ano-novo em um hospital de Roma, na Itália, por causa de complicações decorrentes de uma bronquite. Ele sofria do mal de Alzheimer e vivia em um asilo da zona leste da capital italiana.

Karol Wojtyla -que se tornaria o papa João Paulo II- foi colega e amigo de Kluger do começo da escola primária até o final do ensino médio, na cidade de Wadowice, no sul da Polônia. "O jovem Karol Wojtyla aprendeu muito sobre o judaísmo com Kluger", disse à Reuters o escritor italiano Gianfranco Svidercoschi, que foi assessor do falecido pontífice e lançou em 1993 um livro que aborda essa amizade, chamado "Carta a um Amigo Judeu".

 

"O jovem Wojtyla visitava a casa de Kluger em Wadowice, ajudava Jerzy com seus estudos, particularmente de latim, e começou uma amizade que influenciaria suas relações com os judeus pelo resto da vida dele", disse Svidercoschi. Os dois amigos perderam contato quando a Polônia foi invadida pela Alemanha nazista, em 1939, e só voltariam a se reencontrar em 1965. Durante a guerra, Kluger e seu pai foram presos pelos russos e enviados para um "gulag" (campo de trabalhos forçados) na Sibéria, de onde ele só seria solto após a invasão alemã à União Soviética. 

Ele então aderiu às forças polonesas que combateram junto com os Aliados na África e na Europa, sob o comando do general Wladyslaw Anders, e participou na crucial batalha de Monte Cassino, ao sul de Roma. Já no final da guerra, ao saber que sua mãe fora morta no campo de extermínio de Auschwitz, ele decidiu permanecer na Itália. Estudou engenharia em Turim e depois se mudou para a Inglaterra. Voltou a viver na Itália no começo da década de 1960, trabalhando com comércio exterior, e retomou o contato com Wojtyla quando o então arcebispo de Cracóvia foi a Roma para participar do Concílio Vaticano Segundo - até então, o futuro papa achava que seu amigo judeu havia morrido na guerra, e vice-versa.

Quando Wojtyla se tornou o primeiro papa não-italiano em 455 anos, em 1978, a amizade se intensificou, e Kluger ajudou a organizar reuniões do pontífice com seus ex-colegas de escola, em Roma ou durante visitas de João Paulo II a Wadowice. Kluger estava na sinagoga de Roma quando João Paulo II fez sua histórica visita de 1986, referindo-se aos judeus como "nossos adorados irmãos mais velhos". Na primeira visita do papa a Israel, em 2000, o amigo também estava na plateia que o viu discursar no memorial Yad Vashem, que homenageia vítimas do Holocausto.

A amizade perdurou até a morte de João Paulo II, em 2005.

(Rua Judaica)

Matisyahu raspa a barba - será que abandonou o judaísmo, ou surtou?

Matisyahu (cujo nome é Matthew Paul Miller) colocou o Twitterverse (universo dos twitters) e a internet em polvorosa por causa do enorme número de comentários em blogs depois que postou duas fotos do seu rosto recém-tosquiado, e um Tweet enigmático. 

"Esta manhã postei fotos no Twitter. Não sou mais um superstar do reggae chassídico. Desculpe pessoal, tudo que terão de mim será eu mesmo ... e não um pseudônimo. Quando me tornei religioso há 10 anos, foi um processo muito natural e orgânico. Foi a minha escolha – a minha jornada para a descoberta das minhas raízes judaicas e explorar a espiritualidade não através de livros, mas através da vida real. Em um certo momento senti a necessidade de aumentar o meu nível de religiosidade ... para me afastar da simples intuição e aceitar uma verdade suprema. Senti que para me tornar uma pessoa melhor eu precisava de regras - muitas delas, senão eu de alguma forma iria desmoronar. Eu estou voltando para mim mesmo. Confiando na minha bondade e na minha missão divina. Preparem-se para um ano maravilhoso cheio de música de renascimento. E para aqueles preocupados com o meu rosto barbeado não se preocupem, explicou no seu site. Evidentemente o músico se recusou a dar entrevistas em relação a este recente ato, explicou a sua porta-voz. No entanto em relação ao seu abandono do judaísmo que percorre a internet Matisyahu explicou. "Para todos aqueles que estão sendo incríveis, você é incrível. Para aqueles que estão confusos: hoje fui ao mikve e à sinagoga - muitos agradecimentos ‘World Wide Web’.

(Rua Judaica)

"Começar 2012 com uma notícia dessa, é realmente impressionante. Mas, entender que Matthew Miller não é mais o chassídico Matisyahu, é, de certa forma, muito legal. A ortodoxia, independente de qualquer religião, atrapalha. Só não queremos, como fãs, especialmente aqueles que estavam no Via Funchal em abril de 2010, para que ele não pare com aquelas letras e ritmos que nos fizeram emocionar, pular, ou até mesmo, se converter ao judaísmo. Foi escutando Youth, que eu tomei a decisão de me tornar parte do povo judeu. Lá se vai 3 anos e pouquinho..."

Sites pornô de Israel fazem sucesso com público palestino

Audiência árabe em sites com fotos de mulheres israelenses nuas chega a 10% do total

Os sites eróticos israelenses fazem sucesso entre os internautas de países árabes, a despeito do gelo diplomático entre seus respectivos governos e da distância entre os idiomas. "Em nossos servidores descobrimos que milhares de visitantes moram em Estados muçulmanos, com os quais nós não possuímos relações diplomáticas", contou a um jornalista israelense o empresário Nir Shahar, que gerencia o Ratuv ("úmido", em hebraico), um dos mais freqüentados sites eróticos de Israel.

Até 10% dos acessos diários nos sites pornôs de língua hebraica são originários de países como Irã, Arábia Saudita, Egito e Iraque. Alguns proprietários decidiram aproveitar o sucesso e abriram, com sucesso, versões dos portais em língua árabe. Outros, como Nir Shahar, acreditam que a tradução seja desnecessária. "Os vídeos e fotos que oferecemos não precisam de muita explicação", argumenta.

Uma preferência entre os visitantes islâmicos são as atrizes israelenses que interpretam funcionárias do exército, agentes secretas e policiais. "Existem tantos clientes árabes que assistem a esses vídeos que eles se tornam especialmente gratificantes", comenta Nir. "Embora por vezes é embaraçoso ter que explicar que aquelas são atrizes e não soldadas de verdade". Um dos mais clicados neste momento pelos internautas de fé islâmica é o filme "Nome em código: investigação profunda", uma história de espiões que parodia o caso verdadeiro de Mordechai Vanunu, o técnico israelense que denunciou os segredos nucleares do Estado hebraico. O "affaire Vanunu", no entanto, adquire um novo sentido no vídeo.A preferência demonstrada pelos sites em hebraico pode ser explicada a partir de diversos caminhos. Em primeiro lugar, não existem muitos sites eróticos em língua árabe - eles chegam a ser proibidos em países tradicionalistas. A opção pelas "soldadas", por sua vez, seria um modo de driblar os mecanismos de censura na internet que alguns Estados utilizam contra o acesso a sites israelenses. O último obstáculo é o preço do serviço. "O pornô certamente não traz a paz, mas pelo menos deste modo tiramos um pouco de dinheiro do bolso dos nossos inimigos", conclui um webmaster de Israel.

(Rua Judaica)

Lições da ortodoxia para fabricar um Anti-Semita

Cena um: durante uma cerimônia de luto, levanta-se um rabino ortodoxo para proferir algumas palavras. Numa sala com mais de 80 pessoas, parte dos quais amigos não-judeus da família, o Rabino conta a história (curtamente resumida aqui) de uma criança judia que viveu somente até os dois anos de idade e depois morreu repentinamente. Desconsolados, os pais tentam descobrir o que houve e o rabino local explica que a alma dessa criança era a mesma alma de um antigo sábio judeu que viveu muitos anos atrás. Infelizmente, segundo o Rabino, a mãe desse tal sábio não possuía leite então ele foi amamentado durante dois anos por uma ama de leite não-judia, fazendo com que sua alma ficasse impura. Explicou o Rabino que isso deixou uma mácula na alma do tal sábio, que só pode ser consertada muitas décadas depois, através do nascimento do bebê, esse sim alimentado com leite 100% judeu durante 2 anos e aí a alma estava consertada e pronta para ir ao paraíso.

Moral da história: leite de goy não presta

Cena dois: um amigo meu, cristão, que trabalhava voluntariamente com atendimento terapêutico a pessoas com problemas psicológicos foi buscar um paciente. Era um rapaz muito religioso. Meu amigo entrou na sinagoga para buscar o rapaz e logo vieram dois rabinos ortodoxos reclamar da presença de um não-judeu por lá. Como não entende Iídiche, meu amigo ouviu algo como “rkrkrkrkr GOY rkrkrkrkrkr GOY rkrkr GOYGOY”. Em seguida, o rapaz, que aparentemente não era tão louco assim, gritou com os mais velhos “Expulsem vocês! Querem expulsar? Expulsem vocês! Vocês não dizem que isso aqui é a casa de Deus?? Que todos são bem vindos? Que todos são iguais? Porque ele não pode ficar aqui?”

Moral da história: presença de goy em sinagoga não serve

Cena três: outro serviço religioso de luto, outro rabino ortodoxo contando. Outra história, só que agora uma variação do tema anterior. O mesmo bebê, também vive dois anos. Também morre inexplicavelmente. Segundo o rabino, trata-se de uma alma que viveu há muitos anos, nasceu na família do rei do País e foi educado por um padre muito sábio e muito inteligente. O padre era incrivelmente sábio e respeitado, mas ele tinha uma particularidade. Ele se afastava de todos e ficava recluso duas horas por dia dentro de um quartinho sem ninguém poder vê-lo. Um dia, o garoto se escondeu no quarto do padre e ficou observando. O padre tirou talit, tefilin e começou a rezar em hebraico. Surpresa! O padre era judeu. O garoto estudou judaísmo (era uma alma judaica perdida, afinal), abandonou o reino, se tornou sábio, mas deixou aquela imperfeição que foram os dois anos na casa do rei não-judeu. Novamente, contou-se que os dois anos de vida daquele bebê que tinha falecido serviu para consertar aquela alma e torná-la realmente pura o suficiente para o paraíso.

Moral da história: todos os padres são burros, exceto os que forem judeus

As três histórias relatadas aqui, duas delas presenciadas por esse autor e a terceira escutada de fonte confiável, têm em comum o profundo preconceito na forma como parte da comunidade vê a sociedade que está lá fora. Para alguém que tem trabalhado há mais de dez anos para melhorar a imagem do judaísmo, não posso nem começar a descrever o estrago que tais manifestações causam na mente de quem escuta essas coisas. Os inimigos estão aí fora bastante atentos a todo tipo de preconceito vindo da comunidade e usando isso diligentemente. Um exemplo disso foi durante um debate recente na Rede Record. Eu estava representando o lado de Israel e uma senhora árabe representava o lado palestino no conflito árabe-israelense. Durante o debate, ela tirou um folheto de uma sinagoga ortodoxa de São Paulo falando barbaridades racistas. Estrago irreparável.

Tenho plena consciência de que existem duas correntes distintas em relação ao judaísmo e que é preciso respeitar as diferenças entre elas para termos uma convivência harmônica e adequada à unidade do povo judeu. O bloco liberal tem como linha mestra adaptar a lei judaica à vida moderna, reinterpretando e concentrando a atenção sobre o espírito da lei ao invés da letra da lei. A linha ortodoxa prefere uma abordagem mais tradicional e literalista em relação aos textos judaicos, especialmente os escritos após a idade média, como o Shulchan Aruch. Se uma parte da comunidade prefere optar por trajes tradicionais pretos, observar os detalhes das regras de shabat, festas e kashrut, só me resta aplaudir essa manifestação de vigor judaico e diversidade. No entanto, quando isso envolve ofender sistematicamente (apesar de inconscientemente) os não-judeus, não podemos aceitar, pois é errado e contraproducente.

É verdade que todas as sociedades antigas tinham um forte elemento particularista. Em praticamente todas as cidades gregas, os estrangeiros (não-gregos) eram tratados como sub-humanos. O nome Xenos (estrangeiro) é a equivalência grega do nosso “goy”. Fenícios, babilônios e muitos outros tinham leis e uma cultura que discriminava aqueles que estão de fora. A organização primitiva de todos os povos era focada na preservação do núcleo do grupo. No entanto, no contexto do século XXI, essa visão é absolutamente anacrônica e inaceitável sob a ótica das sociedades livres. Em um País igualitário e acolhedor como o Brasil, tais manifestações soam ainda mais graves.

Fazer essas afirmações não significam de modo algum ser anti-ortodoxo. Longe disso. Tenho acompanhado o trabalho das sinagogas ortodoxas na comunidade e reconheço o enorme valor que eles tem oferecido no sentido de envolver mais judeus nos serviços religiosos, atraindo jovens, fazendo eventos, divulgando as festas judaicas para a comunidade. O fato de haver sinagogas ortodoxas nos mais variados bairros da cidade fez a ida à sinagoga uma possibilidade real para milhares de pessoas, um valor incalculável no contexto do caos urbano que é São Paulo. Também não estou afirmando que absolutamente todas as manifestações de preconceito vêm do lado ortodoxo da comunidade. Rabinos liberais não estão completamente imunes a isso. No entanto, analisando em termos gerais, é bastante claro que as manifestações de intolerância vêm esmagadoramente do lado ortodoxo da comunidade. Vemos também que uma parte significativa deles continue proferindo pérolas de preconceito como as três citadas no início do texto e produzindo inimigos a toque de caixa. Sendo bem franco, se eu fosse cristão e viesse um judeu sugerir que o leite de uma mãe cristã torna a alma impura eu certamente não ficaria nada feliz. Como você leitor se sentiria?

Não acho que os casos que citei sejam feitos deliberadamente ou com o intuito de ofender ninguém. A sensação que fica é que existe um caldo de cultura onde os jovens estudantes de Yeshivá são imersos e acabam considerando como certa a idéia de que judeus são melhores que os outros. É preciso mudar isso e tal iniciativa só pode partir de dentro do próprio movimento. Rabino é rabino, seja liberal ou ortodoxo. O que um rabino diz é escutado e levado em conta mesmo fora da comunidade, pois essa profissão implica ser um porta voz do judaísmo. Quando um líder religioso islâmico faz afirmações horrendas sobre Israel, isso reflete sobre todos na percepção do Islã. O mesmo ocorre conosco. Quando um rabino ortodoxo fala, está se manifestando em nome do judaísmo, então não se pode levar levianamente os discursos.

Se queremos realmente ser aceitos, é preciso também aceitar o outro, com respeito genuíno.

(Pletz.com)

"Israel no es el país de los ultra ortodoxos"

 El rabino principal ashkenazi, Yona Metger, reaccionó duramente contra la exigencia de los ultra ortodoxos (jaredim) de operar líneas de autobuses "kosher" en sus vecindarios, señala un reporte del diario Yediot Aharonot.


Metzger subrayó que el público ultra ortodoxo no tiene derecho de imponer sus convicciones sobre el resto de la población.

"No podemos ser los dueños del mundo. Este no es el país del público ultra ortodoxo", afirmó Metzger "No tenemos la autoridad para imponer nuestras opiniones sobre los otros. Este es un espacio público".


En referencia al incidente en el que una pasajera fue exigida sentarse en la parte trasera del ómnibus en el camino entre Ashdod y Jerusalén, Metzger afirmó que "si queremos separación, establecer una empresa especial de transporte para ciertas líneas es legítimo; pero entonces seremos nosotros los dueños".

"Pero mientras paguemos y se trate de una empresa pública que no solamente sirve al público ultra ortodoxo – ¿qué podemos hacer?"

Por su parte, la Ofician del Rabino Principal sefaradí, Shlomo Amar, señaló en un comunicado que una persona puede ser estricta consigo misma pero no con los otros. Si los haredim quieren ser estrictos en sus propios autobuses, déjenlos. Pero imponerse al resto de la gente es irrelevante".

(Aurora Israel)

Milagres em Ação

Na competição pela vida, ao correr para cumprir nossas obrigações, cuidar das crianças, fazer o chefe feliz, ficar felizes nós mesmos, é muito fácil negligenciar a presença da Luz do Criador em cada momento. É fácil ignorar o milagre chamado VIDA.

Você alguma vez já se olhou no espelho ou acordou no meio da noite e perguntou: “Quem sou eu?”. Geralmente, esta pergunta também aparece quando estamos meditando ou em momentos de extremo estresse. Sempre que isso acontece, esses são os momentos de entender o seu Criador e o papel quevocê desempenha no grande esquema da vida.

Na Kabbalah, Deus é entendido como a energia incrível que criou o universo e tudo o que ele contém. Os termos que usamos para descrever essa energia são Luz, Luz do Criador e Força da Luz do Criador.

Devido às nossas mentes limitadas e racionais, esses termos tendem a se tornar expressões vazias. No instante em que os lemos, uma imagem mental se forma em nossas mentes, algo externo a nós (para muitos é um velho com uma longa barba branca ou algo do gênero).

O Criador, Luz ou Deus. Essas palavras finitas falam da infinita Força invisível de bondade encontrada bem lá no fundo de cada um de nós e ao nosso redor; a Força que nos criou e que nos protege.

Quando nos conectamos com esta Força, nossos medos desaparecem e os conflitos internos e externos  se transformam.

Assim, a pergunta é: como mantenho uma conexão com o meu Criador, com o imortal que habita em mim? Nenhum de nós tem tempo de ficar sentado meditando o dia inteiro ou de subir uma montanha e lá ficar todo o tempo que desejarmos. Temos trabalho, dívidas a pagar, esposos e filhos.

A chave é entender que tudo que ocorre é um milagre.
Os kabalistas ensinam que a Luz do Criador (bênçãos, plenitude, paz de espírito) é revelada a uma pessoa dependendo da sua consciência. Colocado de forma simples, isso significa que quando uma pessoa está consciente e sabe que existe um Criador, e que essa Força governa o mundo inteiro, então ela atrai para si a Luz do Criador. A consciência é o receptor que atrai a Luz.

Um dos maiores motivos por que às vezes nos esquecemos da existência do Criador é a “natureza”. Vemos o sol nascer toda manhã e se por à noite, vemos as marés indo e vindo; vemos um sistema que parece funcionar mecanicamente e por si só. Não vemos na superfície sinais de um plano e da providência Divina. A fim de neutralizar esse equívoco, o Criador, de tempos em tempos, realiza o que é conhecido como um milagre.

No entanto, o propósito do milagre não é o milagre em si. Mais importante, o propósito do milagre é nos lembrar de que existe um Criador que governa este mundo – que faz o sol nascer pela manhã e se por à noite. Não existe realmente diferença entre um milagre e a natureza! Tudo é um milagre. A natureza é simplesmente os constantes milagres do Criador em ação.

Uma vez que essa ideia seja verdadeiramente incutida em nossa mente, passamos a compreender que tudo é um milagre; cada respiração que damos, cada manhã em que despertamos.

E existem muitas maneiras de se manter conectado e em contato. Comprometa-se a fazer uma prática diária que funcione para você, usando as diversas ferramentas da Kabbalah que se encontram disponíveis. E me conte o que acontece com você nesse processo.

Believe in Yourself

The Zohar, the main text of Kabbalah, teaches us that the Light cannot be revealed to us without challenges and problems. That's simply how the Light travels to us—through the effort we make at choosing Light over dark. The obstacles and challenges that appear in our lives are not really our “enemies.” In fact, the difficulties we face were created to help us gain strength for the spiritual growth that is the true purpose of our lives.

This is a very basic kabbalistic principle: We receive Light depending on the difficulty of the actions we undertake. By meditating on this statement over the course of the coming week, we will do more than gain deeper understanding of its truth. We can also connect with the Supernal energy that will allow us to overcome obstacles and thereby acquire the strength that they are intended to bring us.

When I think of all the obstacles we face in our daily lives, the most challenging is self-doubt. Most of us spend our waking hours beating ourselves up, creating scenarios of doom and gloom. We are truly our own worst enemy.

Every one of us comes to this life to accomplish great things, but our self-doubt keeps us from realizing this greatness. It is the shrewdest trick the dark angel has in its bag.

Every time you are going through doubt, every time you catch yourself thinking “I am not good enough” or “what difference will my small actions make,” it is essential to remember that there is Light waiting patiently a step behind these thoughts.

Every time you are in the throes of uncertainty, every time you can’t concentrate because of it, grab a volume of the Zohar or connect with the 72 Names of God! Hooking up with these spiritual tools will fortify you in your battle against self-doubt.

The Light never gives us something we can’t handle. Believe in yourself, believe in your God-given powers. Face the doubts head on and you will see and experience amazing things.

 
All the best,
Yehuda Berg

Be a Manager

We have relationships with everything—people, places and things. And obviously the relationships that are in our immediate proximity are more intimate than the relationships we maintain with the rest of the world.

For the majority of us, the most common relationship—or rather, the way we relate to people, places and things—is possession. We think we own things like cars and houses, even children and partners, money, talents and the biggest one—time.

Yet when we really look at it, especially through the eyes of Kabbalah, we come to understand that this is not so. It is not possible to possess anything.

Care for? Yes.

Use? Yes.

But possess... no.

“You can't take it with you,” as the old adage goes. And yet it's the idea of possession that lies at the heart of all fear, war and conflict.

So how can we make our relationships more about caring and less about possession?

Be a manager.

Everything in our life comes to us to manage; for us to grow, use, cultivate, care for and many times, to then set free. The consciousness of being a manager frees us from the tension of possession and fear. To see ourselves as managers of everything we receive, including our bodies, encourages our innate capacity to “care for with dignity.” It is a much more liberating way of relating to the things we are privileged to receive in life.

 As you give and receive gifts, love, warmth, respect, music, food and Light, focus on being the best manager you can be. Manage your time, your words, your thoughts, and your love—even your family—as though they are only given to you so you can take care of them in the best possible way to reveal Light.

All the best,
Yehuda Berg

Love Thy Neighbor - Anyway

Turn on the TV, go to a news website, or read any newspaper at this time of year and you will be sure to find some beautiful stories of sharing, hope, and love. On both a small and a large scale, people have helped other people during this holiday season. This is the time of year when we go out of our way to give and to be a part of something bigger than ourselves, which is a great energy—an energy that creates miracles.

But according to the kabbalists, it’s not enough to have this consciousness once a year during the holidays.  It is comfortable to share at this time because ‘tis the season to do so. But what happens now that the holidays have passed and we all go back to work? It is so easy to fall back into our routines: thinking about what we want, what we need.  But if we really want to bring about an evolution in the world, if we really want to make a difference, then we have to look for ways to share our energy so that we can improve the lives of others.

Most religions and philosophies in the world can agree on one tenet: Love your neighbor as yourself. Like sharing during the holiday season, this is easy to do, especially when we like the person we are supposed to love. But what happens when we don’t like our neighbor, or we are jealous of our colleague, or we resent our parents? Do we still love them as we would love ourselves? For most of us, the answer would have to be no.

It's easy to buy a coffee for a friend, but what about a coffee for the person who pushes all our buttons? Are we able to extend human dignity to the people we don't agree with or get along with? This, then, is our challenge and our power: to extend tolerance to those who are different from us—not because we are “good people” or it’s the right thing to do, but because doing so brings us closer to achieving our potential.

For the kabbalist, the golden rule is not simply to "love your neighbor as yourself," but, even more so, to “love your neighbor as yourself, when it is difficult." It is only when we love when it is difficult that we remove the layers of negativity that separate us from the Light of the Creator.

Kabbalah says that every time we do a negative action, hurt someone else, or find ourselves in a place of anger, we create a negative angel and open a space for bitterness to grow and fester. Who are these bitter people? Bitter people feel victimized or confused or believe that others don’t understand them. Bitter people are people that are totally involved with their ego, with their Desire to Receive for the Self Alone.

So I challenge you to take advantage of this time of year, for it is a time of cleansing, not of our souls but of our hearts. We have the chance to remove any sadness and bitterness we have within so that we can share when it is hard to share and love when it is difficult to love.

Remember, as long as we are alive, there is a spark in us that belongs to the Light of the Creator. But every time we think and act like victims, we deny that energy that was given to us by the Divine Force. So let us use this energy. Let us be a part of the Light in the world, not just at this time but for the whole year to come.

A Time For Miracles

This week is Chanukah, and according to the kabbalists, this is the holiday of miracles.
But what do we mean when we say "miracles"?
At Chanukah, we speak about the miracle that one day's-worth of oil lasted for eight days. In truth, the real miracle is not what happened in those eight days but what has happened and continues to happen during this week throughout the generations. Chanukah is the time when we can return our consciousness to the place where all that exists is Light. This is the miracle available to us during this week: access to a dimension of pure Light and perfection.
If we are not a part of that Energy, then we are finite. Without Light, we are just physical beings in physical bodies: We wake up, go to work, come home, watch TV and go to bed, only to wake up the next day and do it all over again.

When we light the candles of Chanukah, we are actually igniting the Light within ourselves—the Light that binds us with all the other souls of humanity and elevates us beyond the physicality and limitations of the "me." And when there are enough people that are connected to this Light, with everyone fighting against the negativity within themselves, the Cosmic Energy will come down and tell us, "I'll be there with you all."

This week, we have the opportunity to really understand that regardless of the circumstances— whether we are sick or well, whether we are in a good space or a bad one, whether we are financially sound or a little bit rocky—all there is, truly, is Light. And we are candles.
The minute we forget this, we have forgotten why we were put on this earth in the first place. When we find ourselves in the dark, however, it takes only one little candle to make the difference between being able to see our path or not being able to see it.

And that is the real miracle of Chanukah.

Enxergando o Fim no Começo

Com a energia e a Luz que se encontram disponíveis para nós esta semana, podemos nos conectar com uma forma mais elevada de entendimento, normalmente não disponível na dimensão física.

Para conseguir fazer isto, podemos começar com um insight básico sobre a sabedoria da Luz do Criador. Da perspectiva da Luz, o começo e o fim de qualquer evento ocorre no mesmo instante; a Luz enxerga a causa e o resultado simultaneamente. Cada detalhe da árvore já crescida existe dentro da sua semente. Os Kabalistas chamam isso de “o fim no começo”.

Para nós, no entanto, o resultado final de uma ação é ambíguo no momento da sua concepção, e a forma como as coisas começam geralmente é muito diferente da forma como terminam. Às vezes isso funciona para o melhor, mas muitas vezes um início bastante positivo leva a um final negativo.

Portanto, não basta que o começo de um empreendimento seja bom. Mesmo com o melhor começo, não existe certeza sobre o resultado, porque a distância entre o começo e o fim pode ser muito maior do que imaginávamos. Nosso trabalho espiritual é manter nossa força e manifestar essa força até o fim de todas as nossas iniciativas. 

Isto não é nem um pouco fácil; geralmente devemos seguir no caminho que escolhemos sem uma visão clara de onde ele vai nos levar.

Esta semana, podemos nos conectar com uma energia de certeza e coragem que nos dá poder para confrontar esse desafio, bem como nos ajuda a manter nossas boas intenções até completarmos tudo o que fazemos. Na verdade, podemos ganhar o poder Divino de unir “o fim com o começo”, porque saberemos que a negatividade não transformará nem corromperá nossos esforços.

Esse presente verdadeiramente maravilhoso e essa grande oportunidade vêm com um ensinamento igualmente importante: o progresso ao longo do nosso caminho espiritual requer consistência e comprometimento até o final. Muito frequentemente nos satisfazemos e nos tornamos complacentes com a nossa espiritualidade, o que pode ter consequências altamente destrutivas.

Essa não é uma semana para negligenciar nosso desenvolvimento espiritual, para “dormir no ponto”. Toda vez que conseguirmos ir além das nossas barreiras auto impostas (preguiça, dúvida, insegurança, raiva, apatia), poderemos obter o poder de colocar essa sabedoria em ação.

Tudo de bom,

Yehuda Berg

Tudo que precisamos é de Amor (All We Need's Love)

A maioria de nós, em um momento ou outro, já lutou com o amor. Tivemos nossos corações partidos, nos tornamos dependentes ou simplesmente não sentimos amor algum. Mas não importa o que possamos pensar, não importa quão duros nossos corações tenham se tornado por vezes, não podemos fugir da verdade – precisamos de amor e precisamos dar amor.

Não permita que a aparente simplicidade do amor torne você cego para sua importância. Esta semana, o Zohar nos traz dois ensinamentos incrivelmente belos sobre o assunto.

1. A capacidade de amar e a qualidade do nosso amor é um presente da Luz do Criador.

2. Quanto mais usarmos nosso amor de forma positiva, compartilhando, mais amor receberemos para compartilhar. Por outro lado, se usarmos nosso amor de forma egoísta e negativa, então nossa capacidade de amar diminuirá.

Se você entender e praticar esses ensinamentos, não só aumentará a quantidade e a qualidade do amor que terá em sua vida, como também a quantidade de amor que se revelará no mundo. Pelo Zohar, fica claro que devemos correr atrás e aproveitar todas as oportunidades de compartilhar o nosso amor.

Outro segredo poderoso sobre o amor é que cada um de nós influencia a forma como os canais desse mesmo amor se abrem e fecham para o mundo!  Quando não estamos amando ou quando usamos nosso amor para manipular ou punir, estamos diminuindo o amor existente no mundo.

Nossas ações importam. Tudo está conectado. É importante apreciar nosso poder, que infelizmente a maioria de nós subestima.

Os efeitos das nossas ações nesse mundo físico se espalham pelos mundos espirituais. Assim como nossas ações reverberam através dos Mundos Superiores, sua ressonância se torna cada vez mais forte, de forma muito semelhante ao Efeito Borboleta. Em 1972, os cientistas explicaram o fenômeno extraordinário de que o menor dos atos em um lugar pode ter um efeito imenso do outro lado do mundo (o exemplo que usaram foi o bater das asas de uma borboleta no Brasil causando um tornado no Texas).

Os kabalistas têm conhecimento deste fenômeno há mais de quatro mil anos. Mas eles o levam um passo adiante: uma ação espiritual aparentemente pequena, um simples ato de compartilhar, pode fazer com que uma incrível quantidade de Luz seja revelada no mundo.

Infelizmente, como nossos sentidos são limitados a enxergar apenas essa dimensão física, subestimamos de forma grosseira o efeito positivo das nossas ações e certamente dos nossos atos aparentemente menores. Precisamos lembrar constantemente que nosso poder é muito maior do que nos permitimos acreditar e que o efeito positivo das nossas ações – sejam elas grandes ou pequenas – é muito mais do que jamais poderíamos imaginar.

Uma coisa é certa sobre o mundo atual: não existe suficiente amor sendo compartilhado por um número suficiente de pessoas, e todos nós precisamos assumir essa responsabilidade e reconhecer que estamos contribuindo para isso.

Tudo de bom,
Yehuda

 

"Como diria os Beatles, all we need is LOVE!!!!!"

A emoção da primeira vez

“Será que causei algum impacto hoje?”

O Zohar ensina que você tem que estar em posição de agir e de compartilhar o tempo todo. É importante perguntar a si mesmo: “Estou causando algum impacto no mundo com tudo o que faço? Estou fazendo a diferença?” As únicas coisas que nos impedem de ter esses pensamentos são: 1) achar que temos “o direito de” e 2) apegos. Achar que temos “o direito” é o que nos faz pensar que estamos muito cansados para compartilhar; e os apegos nos dizem que outros podem fazer aquilo – nós não somos os únicos a ter que carregar o mundo.

O que é se achar “no direito de”? É uma consciência de “Eu mereço”. É um sentimento de que temos direito a recompensas, privilégios especiais ou reconhecimento, com base no mérito pessoal, na realização, ou simplesmente por sermos quem somos. É ter um sentimento de superioridade, como, por exemplo, ao dizer “Tenho tanta experiência, você deveria me escutar”.

Achar-se “no direito de” é toda situação em que bloqueamos as possibilidades de algo acontecer, porque achamos que sabemos ou enxergamos as coisas da forma correta.

Alguns podem confundir isso com auto-estima. Ter confiança em si próprio é ótimo, saber que você é bom em alguma coisa também é importante. No entanto, a distância entre a confiança saudável e achar-se no direito a algo é bem curta, e ainda assim faz toda a diferença entre crescer espiritualmente e permanecer estacionado no mesmo lugar durante anos a fio.

O que são apegos? Seus dias estão repletos deles! São as coisas que você não escolhe fazer, mas faz por hábito, desde a pasta e a escova de dentes que você usa até acordar em um determinado horário de manhã ou comer as mesmas comidas. Apego é sentar-se no mesmo lugar na sala de aula todos os dias, sair com as mesmas pessoas, ir aos mesmos restaurantes... você já entendeu o que eu quero dizer. São aquelas coisas que fazemos para criar caminhos “seguros” na nossa vida.

Como nos livrar desse sentimento de achar que se tem “o direito de”? Abra mão do que você acha que sabe ou merece.

Como nos livramos dos apegos? Abra mão de algo que você faz o tempo todo. Escolha um apego e mude-o. Faça algo que você jamais faria, pare de se comportar da mesma forma – saia de você mesmo. Por quê? Para que você receba mais do que tem em sua vida neste momento.

Abra mão desta ideia de que existem coisas que você nunca faz – tal como “nunca vou ao teatro, nunca falo em público...”. Perceba que você pode fazer mais. Se você fizer essas coisas, elas o tornarão uma pessoa melhor? SIM. Porque aquilo será uma restrição (ou seja, não será algo natural para você).

Até mesmo um caminho espiritual pode se tornar um apego caso vire um hábito. Você tem que escolhê-lo repetidamente para que não se transforme em apego; do contrário, será religião e não espiritualidade. Se você perder sua consciência, deixa de ser espiritual.

Se você não está vivendo a vida que deseja viver, é porque os “direitos” e apegos estão impedindo que você mude – que deixe sua zona de conforto.

Meu pai e mestre, o Kabbalista Rav Berg, gosta de dizer: “Os navios ficam mais seguros quando permanecem no porto, mas não é para isso que são construídos”. Encontramos motivos (negação, medos) para não compartilharmos e para não sairmos de nós mesmos. No entanto, precisamos saber o que o Zohar diz: Se perdermos nossos “direitos” e apegos, podemos obter controle e conseguir coisas que achávamos que não poderíamos ter.

É hora de sair do processo de “cozinhar seus miolos”; de ficar refletindo sobre as coisas o tempo todo. Saia da sua cabeça! Você encontrará todos os motivos para não fazer algo, se ficar refletindo muito sobre aquilo.

Seja simples. Faça. Aja. Mova-se.

Tudo de bom,

Yehuda Berg

Enxergando a Verdadeira Realidade

Se estivermos no caminho espiritual, vamos ter que batalhar. Não é fácil. É difícil abandonar nossos medos, é difícil parar de ter inveja, é difícil ficarmos trabalhando em nós mesmos todo o tempo.

A parte mais difícil é enxergar – enxergar a verdadeira realidade. Quantas vezes olhamos para trás, para uma amizade ou um relacionamento amoroso rompido e pensamos com nossos botões: “O que foi que eu vi naquela pessoa?”.

A verdade é que não enxergamos. Como o Zohar, o principal texto da Kabbalah, diz, “os olhos não conseguem perceber tudo”.

Isso porque estamos presos no momento, presos na ilusão dos cinco sentidos.
Então, qual é a resposta? Como desvencilhamo-nos desta armadilha?
Descascamos as camadas do nosso ego.
Meu pai e mestre, o Kabalista Rav Berg, diz que nossa alma é como um abajur que cobrimos com camadas de véus. Nossa natureza egoísta oculta a Luz dentro de nós. Eu, eu, eu, eu, eu. “Não acredito que ele me disse aquilo”. “O que eles vão pensar de mim?” “Olhe para mim, sou ótimo”. “Olhe para mim, sou patético”.

Estarmos constantemente obcecados conosco nos impede de enxergar o que realmente está acontecendo.

Somente quando removemos nosso ego, pedaço por pedaço, somos capazes de enxergar a verdade nas situações e nas pessoas.

O segredo é enxergar os outros em primeiro lugar e enxergar-nos depois. Somente então poderemos ter o mérito de nos elevar acima das limitações dos cinco sentidos e ligar o nosso sexto sentido.

O que é exatamente o sexto sentido? É a capacidade de enxergar algo que nunca tínhamos visto antes; de conseguir num relance a resposta para perguntas a muito formuladas.

Afinal de contas, o que é Kabbalah? É aprender a receber. E recebemos não através do intelecto, mas através da conexão com a Luz.

Esta semana, as forças do universo estão nos impulsionando a enxergar o nosso propósito; a perceber aquilo que normalmente nos escapa. Recebemos a oportunidade de ver aquilo para o que normalmente somos cegos, simplesmente deixando de lado o nosso ego.

As seguintes ferramentas podem nos ajudar a nos conectar com esta influência positiva:

• O compartilhar transformador
• Sair da zona de conforto
• Remover o interesse pessoal

E como sempre, escanear o Zohar e os 72 Nomes de Deus são aliados em nossa batalha para sentir a alegria que o nosso Criador planeja para nós.

Experimente fazer isso – você vai gostar do resultado.

Tudo de bom,
Yehuda Berg

Fidel Castro, l'homme "qu'on a le plus souvent tenté d'assassiner"

A la tête de Cuba depuis 1959, Fidel Castro, 85 ans, éloigné du pouvoir depuis 2006 …

A la tête de Cuba depuis 1959, Fidel Castro, 85 ans, éloigné du pouvoir depuis 2006 pour raisons de santé, est entré dans le Livre Guinness des records comme "la personne qu'on a le plus souvent tenté d'assassiner", soit 638 fois, selon un site officiel cubain.

"Le dirigeant historique de la Révolution cubaine, Fidel Castro, est la personne qu'on a le plus souvent tenté d'assassiner, selon ce qu'indique le Livre Guiness des records et les archives de l'Agence centrale de renseignement (CIA) américaine, principale commanditaire de ces tentatives d'homicides", indique le site Cubadebate (www.cubadebate.cu).

Cubadebate affirme que jusqu'en 2006, lorsqu'il a laissé les rênes du pouvoir à son frère Raul, "on comptait 638 tentatives d'assassinats contre lui, quasiment toutes dirigées par la CIA".

"Les méthodes utilisées pour le tuer ont été multiples, mais toutes ont échoué: des snipers, des explosifs dans ses chaussures, du venin injecté dans un cigare, jusqu'à une petite charge explosive dans une balle de base-ball, entre autres", recense le site.

Selon le site officiel, "depuis qu'il a pris la tête de la Révolution cubaine qui a triomphé en 1959, on a commencé à planifier son élimination physique" et "parmi les plus intéressés" à sa disparition "il y a les agences nord-américaines d'espionnage et de subversion".

Le "Guinness World Records" est un livre à parution annuelle, qui se présente comme le plus vendu au monde après la Bible.

(Yahoo! Québec)

Devilish Pact With Europe’s Right Wing

Israeli Nationalists Form Common Cause With Anti-Islamists

 

Anti-Muslim Alliance: European far-right groups are targeting growing Muslim populations. They are finding surprising allies on Israel’s right wing.

By Liam Hoare

Economic upheaval and strife in Europe have historically begat fierce nationalism, xenophobia and anti-Semitism. Faced with a serious debt crisis, severe budget cuts, grim austerity, rising unemployment and creeping inflation, the current depression is no exception.

Since the fall of 2008, reported incidents of anti-Semitism have risen across the continent. In Britain, a record number of anti-Jewish crimes was noted in 2009. This year in the Netherlands, the number of Jews who reported being verbally harassed, and even physically attacked, climbed. More recently, a restored Jewish cemetery in the Republic of Kosovo was desecrated with Nazi grafitti.

What is fundamentally different about Europe’s current condition, however, is that anti-Semitism has been largely superseded in the organized far-right by suspicion at best, and hatred at worst, of the continent’s growing Muslim community. As Australian writer Antony Loewenstein puts it: “Yesterday’s anti-Semites have reformed themselves as today’s crusading heroes against an unstoppable Muslim birth rate on a continent that now sees Islam as an intolerant and ghettoized religion.”

More curious still is that via this Islamophobia (for lack of a better term), Europe’s extremist parties have entered into a disturbing marriage of convenience with sections of the Israeli right. In December 2010, politicians including Heinz-Christian Strache of Austria’s Freiheitliche Partei and Filip Dewinter of Vlaams Belang in Flemish Belgium visited Israel and signed the Jerusalem Declaration, “guaranteeing Israel’s right to defend itself against terror.” On a separate occasion, Members of Knesset Aryeh Eldad (National Union) and Ayoob Kara (Likud) met with members of a Russian neo-Nazi delegation that also toured Yad Vashem.

The English Defense League — not a political party but, rather, a thuggish and violent mob made up of the same sort of white working-class males who formed the rank-and-file of Mosley’s Blackshirts — has described the bond between themselves and Israel in the following terms: “In many ways there are parallels to be drawn between the radicalization that has infected the Palestinians and their supporters and the radicalization that continues to breed in British mosques. In this way at least, the people of England and the people of Israel have a great deal in common.”

Don’t be fooled. In the discourse of the European right, “extremism” and “radicalism” with regard to Islam are terms used to couch deeper concerns and prejudices, so as to broaden the movement’s appeal. Overtures to the existential security of Israel as a bulwark in the Middle East are in one respect an extension of this desire for wider acceptance and a detoxification of the far right brand.

But mutual cooperation between the Israeli and European fringes can perhaps best be attributed to a shared obsession with blood, soil and demography, as well as an opposition to multiculturalism and a desire to fashion mono-ethnic and mono-religious states.

The number of Muslims in Europe has grown, from 29.6 million in 1990 to 44.1 million in 2010. Muslims now represent 10% of the overall population in France. The fear, as expressed here by the British National Party (BNP), is that because the Muslim world’s “excess population” is “currently colonizing” the continent, the “indigenous British people will become an ethnic minority in [their] own country well within 60 years — and most likely sooner.”

Rightist factions thus demonize Muslim immigrants as the inculcators of any national maladies. The BNP again blame immigration for “higher crime rates, demand for more housing, longer hospital waiting lists, lower educational standards, and higher unemployment.”

At a time when Jews are diminishing as a total share of Israel’s wider population, Avigdor Lieberman rails against a two-state solution that calls for “a Palestinian territory with no Jewish population and a Jewish state with a minority group comprising over 20% of the general population,” the Arabs. His party, Yisrael Beiteinu, has described Israeli Arabs as a fifth column “likely to serve as terrorist agents on behalf of the Palestinian Authority.”

The religious right in Israel also has courted the European fringe, with MK Nissam Ze’ev (Shas) arguing that, “At the end of the day, what’s important is their attitude, the fact they really love Israel.”

On the one hand, it is tempting to argue that such parties as Shas and Yisrael Beiteinu are flirting with the far right as a facet of their strategy to garner any friends it can, at a time when the policies of Netanyahu’s government are alienating allies across Europe. This would certainly explain the recent photo op of Ron Prosor, Israel’s ambassador to the United Nations, with Marine Le Pen, leader of France’s Front National. Given Le Pen’s father’s propensity for Holocaust minimalization, the grubby axiom “the enemy of my enemy is my friend” has rarely been more apt.

Speaking in general terms, this might be a fair assessment, but it also is evident that for certain members of the Knesset, something altogether more sinister is at work. These representatives have entered into a Faustian pact with the dregs of Europe in hopes of eliciting support for a Jewish state cleansed of its Muslim population; and for those on the religious right, for a state grounded in an extreme form of Orthodox Judaism. It is a deal out of which no good can possibly come.
 
Liam Hoare is a freelance writer and graduate student at University College London’s School of Slavonic and East European Studies.

(The Forward) 

 

"Isso é um perigo, e dos grandes. O que a direita europeia prega não é que os israelenses pensam, ao contrário do que disse a Liga de Defesa Inglesa. O povo israelense quer sim paz e coexistência. Porém, o antisemitismo pregado pelos islâmicos também constitui um certo perigo..."

Coragens e ousadias

 

A insegurança vivida atualmente por todos está tornando as pessoas cada vez mais isoladas, com suas residências cercadas por enormes muros, cercas elétricas, câmaras filmando o lado externo, os porteiros dos prédios trabalhando em cabines fechadas com vidros blindados e só se comunicando através de microfones.

As novas tecnologias de comunicação, a internet e as chamadas redes sociais estão facilitando exponencialmente esse isolamento, fazendo as pessoas se distanciarem do mundo real e se aproximarem do virtual.

Como observador leigo em ciências do comportamento humano, vejo lados negativos, mas também positivos nessa nova sociedade que aí está.

As brincadeiras que conhecemos em nossa infância, com os amigos da vizinhança ou da escola, jogando bola no meio da rua hoje são impraticáveis e quando muito as crianças, acompanhadas, brincam no playground dos prédios com os únicos moradores da sua faixa etária.

Por outro lado, esse maior tempo em casa com a internet ao nosso alcance, abre um horizonte de possibilidades antes inimaginável e atualmente ainda imensurável.

Todo tipo de serviço está à disposição no teclado do computador, desde a solicitação da entrega de pratos feitos, compras de tudo o que se puder imaginar, controles bancários, pagamentos de contas, bibliotecas com milhões de títulos, músicas e filmes para todos os gostos e faixas etárias.

Podemos obter informações detalhadas e até realizar viagens virtuais por países ou locais específicos, onde não poderíamos estar fisicamente e aprender sobre as diferentes culturas existentes, nossas origens e histórias.

A possibilidade do conhecimento, ainda que virtual, de novas pessoas, dos mais variados países, culturas, nível educacional e social, liberou milhares de pessoas - principalmente as mulheres - de suas inibições, curiosidades, fantasias e desejos.

Através da internet podem se comunicar livremente, protegidas pela segurança de seu próprio lar e sem qualquer tipo de barreira, gerando maiores liberdades e coragem para expressar o que pensam e sentem.

Como crianças inocentes e curiosas, nela podem dizer e perguntar tudo, sobre os mais variados assuntos, sorrir e chorar, errar e acertar, experimentar ou recusar sem culpas ou necessidade de se explicar, justificar.

Durante os últimos cinquenta anos as mulheres do mundo todo vêm lutando por igualdades com os homens nos mais diversos setores da estrutura social. Seu sucesso é amplamente observado em vários países, muitos até governados por elas, mas em outros, sua submissão continua de modo até criminoso.

Normalmente criadas bem mais reprimidas que os homens, as mulheres encontram na internet o ambiente ideal para se liberarem de suas amarras culturais, educacionais e o que sempre buscaram: igualdade total, onde podem declarar interesse por algo ou alguém, sentir emoções, tentações e prazeres.

Vivendo essa liberdade plena as pessoas certamente transportarão para muitos momentos de sua vida real essa nova maneira de se relacionar, possibilitando a existência de um mundo muito melhor, mais aberto, franco, menos hipócrita e falso.

O que realmente interessa para todos, homens e mulheres, é estar em paz consigo mesmo e ter a coragem de buscar seus objetivos emocionais, culturais, físicos ou financeiros.

A coragem e a ousadia são as características mais importantes para nos distinguir das bilhões de pessoas existentes.

(João Bosco Leal)

O tempo

Alguns anos atrás, de um médico que me salvou de um grande problema com uma cirurgia, ganhei um livro do filósofo Sêneca, "As relações humanas". É a transcrição de uma série de cartas que o autor, já em sua velhice, após ter se retirado da Corte do Império Romano e vivendo em sua casa de campo entre os anos de 62 e 65 d.C., escreveu a Lucílio, seu discípulo e amigo.

Em uma delas Sêneca diz: "Sê o proprietário de todas as tuas horas. Serás menos escravo do amanhã se te tornares dono do presente. Enquanto a remetemos para mais tarde, a vida passa. Nada, Lucílio, nos pertence; só o tempo é nosso."

Penso que, principalmente por haver escapado de uma doença que atualmente acomete e mata tantas pessoas, sem sequer ter de fazer nenhum tratamento além da cirurgia, acabei por entender com mais profundidade o que Sêneca tentava passar a seu aluno.

Todos sempre falamos bastante sobre o tema "como deveríamos viver", mas dificilmente levamos a vida de modo a aproveitar verdadeiramente o que é a única coisa que realmente nos pertence - o tempo.

Assisti a uma comédia retratando um empresário de sucesso, sem tempo nenhum para a família que, ao ouvir da esposa reclamações desse tipo respondia da maneira mais comum a todos: o que está lhe faltando? 

Dou a você e às crianças tudo o que me pedem... e tudo o mais que todos já sabemos sobre esse tipo de argumento.

Quando a esposa lhe dizia que o que faltava a ela e aos filhos era sua presença, amor, carinho e companheirismo, sua resposta era a de que não tinha tempo para essas bobagens e que ela deveria estar sempre agradecida de possuir tudo, do bom e melhor enquanto milhões gostariam de possuir o que ela tinha.

No filme, logo ao desligar o telefone o empresário recebeu aquela visita que ninguém quer receber - a senhora morte -, que lhe informou haver chegado sua hora e que viera buscá-lo.

Apavorado o homem fez todos os apelos possíveis, dizendo que tinha muitos negócios pendentes que dependiam de sua decisão, várias reuniões e viagens de negócios agendadas, centenas de famílias dependentes de suas empresas e tudo o que imaginou possível dizer para convencer aquela senhora a se esquecer dele, chegando inclusive a tentar corrompê-la para ganhar mais quarenta anos de vida.

Depois de ouvir que como não havia aproveitado seu tempo com a família agora sua esposa iria aproveitar a vida com seu dinheiro, mas com outra pessoa, que a levaria a bailes, cinemas, teatros e passeios, o homem ficou ainda mais desolado e implorando muito, ganhou um novo prazo, de mais cinco dias vivo.

Seu desespero com o prazo diminuto foi enorme e nem se preocupando em desmarcar suas reuniões, ligou para a esposa pedindo que preparasse imediatamente suas malas e dos filhos, pois iriam viajar a passeio.

O filme é um exemplo clássico do que ocorre com todos, que acabam se envolvendo tanto com trabalho, negócios, sociedade consumista e tentando dar aos seus cada vez mais, acabam perdendo o mais importante, a convivência nas diferentes fases da vida dos seus.

Nosso desperdício de tempo com bobagens, coisas insignificantes, observações sem nenhuma importância real, discussões tolas e brigas desnecessárias, é imensurável. Mais maduros, podemos perceber, cada vez mais claramente, como perdemos tempo com algo que nada nos acrescentou e pior, muito nos diminuiu.

Só com um grande susto passamos a dar importância ao que realmente importa: viver tudo intensamente e com todos que pudermos.

(João Bosco Leal)

A viagem de cada um

 

'Mas não tenho mais tanta pressa. Comecei a aprender a ser mais gentil com o meu passo. Afinal, não há lugar algum para chegar além de mim. Eu sou a viajante e a viagem' - Ana Jacomo.

Lendo esse pensamento, fiquei admirado com a capacidade da autora de resumir, em poucas palavras, o que levamos muito para entender.

Décadas de erros e acertos, alegrias e tristezas, aproximações e afastamentos são necessárias para que se entenda a vida dessa maneira.

Procuramos coisas distantes, difíceis ou praticamente impossíveis de serem atingidas, sem prestar a mínima atenção naquelas de extrema importância, que já estão ao nosso lado.

Por cobranças no cumprimento de infindáveis regras sociais de como, onde e quando, muitos de nossos comportamentos são realizados contra a nossa vontade, na tentativa de agradar terceiros, ou a todos.

Somos extremamente críticos, buscamos a perfeição em tudo e em todos. Nossas ações nunca são satisfatórias para nós mesmos, que sempre entendemos poder ter feito mais, ganhado mais, corrido mais.

Mas para que? Que importância real teria, se algo tivesse acontecido de forma não idêntica, ou em tempo um pouco maior ou menor do que programado?

Muitas pessoas se aproximaram e compartilharam conosco de pouco ou muito da nossa viagem. Algumas nos alegraram e outras nos causaram sofrimento ou até nos provocaram ira.

Mesmo dos que já nasceram próximos a nós, alguns se afastaram, causando com isso tristezas ou alegrias, mas demoramos a entender que dos afastamentos que nos entristeceram, muitos poderiam ter sido evitados e foram provocados por nossa exclusiva responsabilidade.

Novos afastamentos ainda deverão ocorrer, mas as gentilezas - raramente realizadas-, ajudariam tanto nas oportunidades de nos reaproximarmos de alguns, como facilitariam a aproximação com outros.

Levamos décadas para termos a coragem de rir de nossos próprios erros, como rimos quando algo divertido ocorre com os outros. Sendo menos exigentes, poderíamos ter compartilhado de muitas alegrias, fazendo companhia aos que já estavam rindo, mesmo que naquele momento o motivo dos risos fôssemos nós.

Analisando o passado, não me lembro de nenhuma ocasião em que, mesmo tendo de correr bastante para um encontro agendado, alguém ganhou algo quando chegou antes do previsto, pontualmente, ou foi punido, por haver chegado um pouco mais tarde.

Muitos erros foram cometidos por todos, nas mais diversas áreas, mas percebo naqueles que já atingiram a maturidade, a tentativa fazer menos autocríticas, deixando de se penitenciarem por algo que tenha ocorrido e que atualmente não fariam. O mais importante é haver aprendido com eles, para que não se repitam.

Essa capacidade, que não se possui ou sequer é buscada na juventude, tranquiliza os que a têm, mas só é adquirida por aqueles já com muita experiência e menos ilusões.

Com as quedas aprendemos a levantar, nos tornamos diferentes, aprendemos a gostar de nós mesmos e só então, passamos a realmente poder gostar de outros.

Percebo só agora, o que deveria ter entendido antes, que nenhum objetivo na vida era mais importante que conhecer a mim mesmo.

(João Bosco Leal)

Felicidade

 

"É muito fácil ser extremamente infeliz. E não é difícil, é inteiramente impossível ser feliz." - Arthur Schopenhauer

Durante as leituras diárias, onde busco saciar parte de minha fome por aprendizados, encontrei a frase acima e me dediquei a pensar sobre o assunto, tentando me lembrar se já havia conhecido alguém feliz.

Ainda quando criança, em uma fazenda no estado de São Paulo, conheci um trabalhador muito forte fisicamente, o pernambucano José Luiz, que era incapaz de responder uma pergunta, sobre qualquer assunto, sem dar um enorme sorriso, expondo dentes extremamente bonitos e sadios.

Rindo a cada frase, ele contava sobre um raio que caiu em sua casa, nas margens do rio Paranapanema, quando ele, todos os seus seis filhos, a esposa e a sogra caíram com o choque e agonizavam com a língua enrolada para dentro da garganta, o que antes eu não sabia que ocorria em uma descarga elétrica muito forte. Arrastando-se pelo chão da casa ele puxou a língua de todos e só a sogra, a que deixou por último, morreu.

Era uma gozação enorme, com todos os colonos da propriedade, que sabiam do ocorrido se lembravam que só sua sogra morreu. Percebia-se claramente, em diversas conversas dele e dos familiares, que ele gostava da sogra como da própria mãe, que por mais que parecesse ele não havia deixado a velha por último buscando propositadamente sua morte, mas que ela estava no quarto, mais distante dos outros e pela idade não resistiu.

Maior exemplo que conheci de felicidade, o José Luiz ria durante o trabalho, conversando, sempre, mas mesmo rindo, em conversas mais sérias mostrava diversas tristezas, infelicidades, como a morte da sogra. Não era feliz.

Pessoas milionárias nunca se satisfazem com seu patrimônio e mesmo com todo esse dinheiro, quando adoecem, se desesperam, pois só conseguem retardar, muitas vezes só vegetando, mas não escapam da morte. Pessoas saudáveis reclamam de uma simples gripe, as mulheres nunca estão satisfeitas com seu corpo ou seu cabelo, os homens estão sempre olhando para o lado e as buscas, em diversos aspectos, são incessantes para ambos.

Muitos, extremamente abençoados durante sua vida, são cultos, bonitos, ricos, frequentam os melhores espaços de lazer, são felizes por centenas de momentos, mas sempre possuem algum tipo de reclamação, de algo que gostariam de fazer ou que ocorresse, não estando satisfeitos com sua vida.

Outros, mesmo já tendo nascido com alguma dificuldade, física ou mental, são alegres, sorridentes, sendo comum inclusive recebermos e-mails com imagens de pessoas com problemas gravíssimos, dando exemplos de vida aos que nasceram e permanecem perfeitos, mas certamente seriam mais felizes se não possuíssem aquele problema.

Ao redor do mundo, milhões de pessoas sofrem por diversos motivos, como insegurança, drogas, guerra, fome, falta de água e escravidão, dando diariamente exemplos de que deveríamos estar muito satisfeitos com o que somos e temos. Por mais problemas ou dificuldades que tenhamos, elas sempre serão pequenas, se comparadas às de milhares de outras pessoas.

Baixando nosso olhar, em busca das ocorrências em nossa cidade, município, estado, país ou mundo, certamente teríamos que nos sentir envergonhados de possuir algo para reclamar e de não estarmos sempre muito felizes.

"Que se transfira o homem a um país utópico, em que tudo crescesse sem ser plantado, as pombas revoassem já assadas, e cada um encontrasse logo e sem dificuldade sua bem amada. Ali em parte os homens morrerão de tédio, ou se enforcarão, em parte promoverão guerras, massacres e assassinatos, para assim se proporcionar mais sofrimento do que o posto pela natureza." diz ainda Schopenhauer.

Por nunca se sentirem satisfeitos, a felicidade acaba se tornando um objetivo inalcançável para os seres humanos.

(João Bosco Leal)

Pressas, erros e indelicadezas

 

As novas tecnologias e redes sociais nos permitem saber de pessoas que haviam sumido de nossas vidas, das quais nunca mais soubemos.

Agora estão ali, a uma tecla da reaproximação, mas acontecimentos passados, alguns tolos e outros de maior gravidade, nos levam a algumas dúvidas, se seremos aceitos ou se ainda que virtualmente, queremos esse reencontro.

Só com o tempo, a maturidade e oportunidades como estas, acabamos entendendo que muitas pessoas que passaram por nossas vidas poderiam ter permanecido se não tivéssemos sido tão infantis, intransigentes, egoístas e donos da verdade.

Quando jovens, imaginando já sermos muito sabidos, frequentemente discutimos com os mais velhos e nos rebelamos por nada, brigamos por pouco e realizamos diversas atividades que, já mais experientes, certamente não repetiríamos.

Aceleramos o veículo, mesmo quando teremos de frear no sinaleiro da próxima esquina e temos pressa, como se, mesmo nos momentos de prazeres físicos, o início e o fim fossem urgentes. Ainda buscamos muito mais quantidade do que qualidade.

Corremos muitos riscos, com pressas desnecessárias, quase sempre sem um objetivo real ou que não pudesse ser adiado. Após milhares de exemplos trágicos, ainda realizamos viagens, inclusive as de lazer, em velocidades excessivas, arriscando vidas e a fazer sofrer famílias inteiras.

Egoístas, como se fossemos o centro do mundo, tomamos atitudes impensadas, desagradando muitos, por raramente termos nos preocupado com o que alguém sentiria com elas. Em diversas oportunidades dizemos palavras que nunca deveriam ter sido ditas, ou silenciamos quando o momento exigia que disséssemos algo, sem nos preocuparmos se essa atitude machucaria alguém.

Não retribuímos muitas atitudes de carinho que nos demonstram as pessoas, algumas desconhecidas, num simples ato de desejar bom dia e perdendo, muitas vezes, a oportunidade de conhecer pessoas encantadoras.

Muitos realizam brincadeiras de mau gosto ou humilhantes, sem nunca se preocupar em quais seriam as consequências, muitas vezes provocando traumas que serão carregados por toda a vida.

Outros são verdadeiros selvagens no trânsito, respondendo a provocações, discutindo ou brigando por motivos insignificantes, que poderiam gerar consequencias imprevisíveis, inclusive fatais.

Ferimos e fomos feridos em centenas de oportunidades e sem uma explicação conhecida, sonhamos com pessoas de quem gostamos muito, que amamos, mas também com aqueles que gostaríamos de nem nos lembrar.

Amamos e nos apaixonamos, fomos ou não retribuídos, mas muitos confundiram sentimentos, achando que quem os amava deveria servir-los, estar à sua disposição, sem nenhuma retribuição, ferindo, dessa maneira, exatamente quem os amava.

Deixamos de demonstrar ou declarar claramente nosso amor ao nosso par e por simples comodismo, preguiça ou falta de educação mesmo, sequer retribuímos, dando simples telefonemas ou realizando visitas de cortesia, para pessoas que sempre nos trataram muito bem, com carinho, amizade e respeito.

Muitas vezes, só tardiamente percebemos a importância e a dedicação daqueles que, por amor, estiveram do nosso lado, sem que lhe déssemos o devido valor.

As indelicadezas, deslizes e erros, quando cometidos repetidamente, acabam se tornando indesculpáveis.

(João Bosco Leal)

Vida breve...

 

Ainda outro dia, depois das aulas e das tarefas feitas, jogava bolinhas de gude com amigos na calçada de casa...

No mês de agosto, os meninos faziam seus papagaios de papel de seda e goma arábica, tentando que fossem mais coloridos e com o rabo maior que o dos outros...

Ao anoitecer, os pais já cansados e querendo um pouco de sossego, nos davam algumas moedas para apanharmos vagalumes...

As brincadeiras mais comuns eram as de pega-pega, esconde-esconde, cabra cega, amarelinha e queimada...

Depois vieram os jogos de futebol e para meninas, outros tipos de brincadeiras, considerados mais apropriados...

Os pais que podiam, colocavam seus filhos no judô e na natação, as meninas no balé e piano, e ambos no inglês...

Como diversão, a grande novidade eram os patins, antecessor do skate...

As fanfarras treinavam o ano todo para raríssimas apresentações, no sete de setembro ou nos concursos estaduais, quando, as meninas faziam belíssimas apresentações de malabarismos...

Vieram as aulas de datilografia, que os mais novos sequer sabem do que se trata...

As brincadeiras dançantes em clubes eram destinadas aos menores de idade e animados com música ao vivo...

O limite de horário era sempre muito rígido, 22 horas, e queríamos envelhecer mais rapidamente...

Vieram os bailes, os carnavais, os cinemas e os namoros, todos muito diferentes dos atuais...

A cuba libre era a bebida da moda e alguns se embebedaram pela primeira vez...

Ouvíamos os Beatles, Creedence CR, Carpenters, Ray Charles, Cat Stevens, Aretha Franklin, Tina Turner e centenas de outros de elevado padrão musical, com músicas também muito diferentes das atuais...

Veio a faculdade, muitos estudos, músicas, namoradas e bailes, mas a sonhada formatura, só para a minoria...

Começou a vida de responsabilidades, trabalho, busca de renda, casamento, filhos...

A tensão era ser enorme, com muitas preocupações com a educação e saúde dos pequenos, seu futuro...

Agora são os filhos que passam pelas mesmas situações, nos alegrando ou preocupando...

Apareceram rugas e cicatrizes, muitas no corpo outras na alma...

Muitos cabelos caíram e outros ficaram brancos, os sonhos diminuíram e fiquei mais realista...

Os netos começam a crescer e de um modo ou de outro a viver tudo o que eu e seus pais vivemos...

Aos 60 anos, muitos nos acham quadrados, ultrapassados, com poucas idéias úteis, mas na sua idade, eu achava que uma pessoa com 35, 40 anos já era velha...

Realmente diminuíram minhas destrezas, estou cada vez mais lento, física e mentalmente, mas é uma fase maravilhosa, pois já aprendi e senti bastante, mas tenho fome de novos aprendizados e sentimentos...

Foi tudo muito rápido e o que mais quero agora, é que tudo demore muito...

(João Bosco Leal)